Gedenksteen Louis Vrancken

 Benaming
Officieel: Gedachteniskruis Louis Vrancken
Populair: Gedenksteen Louis Vrancken
Wat wordt herdacht?
Op 14 september 1944 werd Genk bevrijd door de Amerikanen. Een groepje laatste achtergebleven Duitsers sloeg die dag op de vlucht uit Genk. De gewapende afdeling van het Onafhankelijkheidsfront verzamelde zich om de groep vluchtende Duitsers tegen te houden. Genkenaar Louis Vrancken liep vooraan in de groep die de Stationsstraat ter hoogte van de Molenstraat wilde oversteken. Hij werd hierbij doodgeschoten door de terugtrekkende Duitsers. Hij was de dag voordien net 25 jaar geworden.
Locatie:
Om de herinnering aan Vranckens moed levend te houden werd een gedenksteen geplaatst in de muur rond de kerk aan de hoek Stationsstraat-Molenstraat, plek waar hij werd neergeschoten. Door renovatiewerken en de aanleg van het openluchttheater van Piet Stockmans, verdween deze muur. Op initiatief van de heemkring Heidebloemke werd de gedenksteen in samenspraak met de stad op 5 oktober 2003 verplaatst naar de zijmuur van de dekenij in de Molenstraat. Om de tekst en het kruis goed te kunnen zien, moet het klinkerpad betreden worden naast de dekenij. Boven het kruis bevindt zich een Mariabeeld met Jezus in een nis ingebouwd in de muur van de dekenij (beeldhouwer Jules Claes).
De begrafenisplechtigheid vond plaats te Winterslag, in de parochiekerk, op maandag 19 september 1944,  en de teraardebestelling op het erepark van de stedelijke begraafplaats te Genk-Centrum.
Datum oprichting
September 1969 en verplaatst naar de zijmuur van de dekenij in oktober 2003.
Herdenking
Jaarlijks, op 14 september, dag van de bevrijding, wordt een boeket bloemen neergelegd voor het kruisje.
Beeldtaal – Materialen - Afmeting
De ontwerper is onbekend.
Het betreft een arduinen kruis met de volgende tekst: "Jean Louis Vrancken né le 13-9-1919 mort pour la patrie 14-9-1944 sergeant de la B.N.B’ (BNB staat voor Brigade Nationale Belge)."
Afmetingen: 70 cm hoog en 49 cm breed.